Triste jour/ Sad day/ Trauriger Tag

En 1939, mon père a été mobilisé dans l’infanterie française. Il est rentré à la fin de la guerre. Il avait été fait prisonnier et détenu en Tchécoslovaquie où il avait travaillé comme un esclave sur une exploitation agricole. Il n’avait plus que la peau sur les os.

De son côté, ma mère a passé les années de guerre dans une relative tranquillité, dans un petit village de la campagne bourbonnaise. Adolescente, elle voyait arriver le dimanche les habitants de la ville voisine, durement touchés par le rationnement, qui tentaient de se procurer en douce quelques produits frais. Ma grand-mère leur vendait des denrées à un prix honnête, ce n’était pas le cas de tout le monde. Ma mère m’a raconté qu’il se disait des horreurs sur les exactions commises par des soldats de l’armée d’occupation vis-à-vis de jeunes gens qui n’avaient pas respecté le couvre-feu et l’interdiction de se rassembler.

Au retour de mon père, il est resté dans l’armée, a fait une première partie de carrière où il a vécu avec ma mère et bientôt mes frères en Allemagne, parmi les troupes d’occupation d’après-guerre. Et puis, la paix s’est installée avec l’Allemagne, un truc génial et improbable après 3 conflits majeurs et sanguinaires aux XIX et XXème siècles entre nos pays, non ? A cette époque, j’ai l’impression qu’on avait une véritable vision de l’Europe. Une idée lumineuse et optimiste.

Mes parents ont eu trois enfants. Nous avons tous étudié l’allemand et l’anglais. JAMAIS je n’ai entendu mes parents avoir des propos xénophobes vis-à-vis de nos voisins (un peu d’agacement quand l’avis outre Manche ou outre Rhin était en opposition avec leurs opinions, rien que de normal me direz-vous. Dans une même famille, on n’est pas toujours d’accord). C’était comme s’ils n’avaient pas souffert, pas eu peur, en tout cas, c’est l’impression qu’ils voulaient nous donner. Pas de haine, surtout. Et le message de bien travailler les langues étrangères, parce que c’était important d’être formés pour aider à construire une Europe unie.

Comme mes frères, peut-être plus qu’eux (qui étaient des billes en langues), j’ai été élevée dans l’idée de l’Europe. Je me sentais à 18 ans autant Européenne que Française. A l’aube de mes études, j’imaginais une Europe Fédérale, des États-Unis d’Europe (on était encore dans le rêve américain dans les années 80), un vaste territoire de jeu où travailler, vivre, voyager, échanger avec des gens de tous pays seraient facile. J’avais des correspondants dans le monde entier et l’impression que la jeunesse du monde partageait mes idéaux. J’étais consciente que des conflits existaient encore sur notre planète, mais je me disais que si nous Européens avions réussi à faire la paix, pourquoi les autres pays n’y arriveraient-ils pas ? Avec une volonté politique forte et des citoyens lassés de se taper dessus, ça devait être possible, non ?

Trente ans après, je suis toujours profondément, viscéralement Européenne. Malgré les dissensions, et à cause des nationalismes qui donnent du menton, cette idée de l’Europe que je ne veux pas appeler un idéal mais un objectif, ne me quitte pas.

N’oublions pas ces siècles de conflits, ces guerres épouvantables qui ont saigné nos peuples.

Les Britanniques ont voté, c’est leur droit souverain. C’est le mien d’être très triste aujourd’hui, à cause de mes parents et des idées qu’ils m’ont transmises.

Et comme je suis Européenne, je vous refais la même dans les langues que je maîtrise à peu près.

Ok, now, some english, hu ? Pardon me if it’s not perfect, I’m a never-ending learner.

In 1939, my father joined the French army. He was made prisoner and worked in Czechoslovakia as hard as a slave in a farm. When he came back, he only had the skin on bones.

On her side, my mother spent the war years in some kind of tranquility, in a little village in the center of occupied France. She was a teenager at that time, and on Sundays, people from the near city came to her village to get some fresh products that were not affordable or available due to rationing. My grand ’Ma sold the milk and butter at an honest price but everybody did not act the same. There were rumors and terrible stories about what the occupying soldiers had done to young people that did not respect the curfew.

When my future dad came back after the war, he stayed in the Army and started a carrier. My parents went to Germany with the occupying troups and my brothers were born there. Then peace was declared, a real one, something incredible if you think of the three major conflicts that happened in the XIX and XX century in Europe. I really think that, at that time, people had a vision for Europe, something shiny and optimistic.

My parents gave birth to three children. All of us learned English and German. My parents NEVER had any xenophobic words against our neighbors. Sometimes they did not share the opinion of our English or German cousins. No harm… in the same family you don’t always think the same. They acted like if there had been no suffering of fear during the war for them, or maybe they did not want to transmit this to us. Overall, no hate.  And they insisted on the message that it was very important to learn foreign languages, to be able to participate in the future united Europe’s building.

As my brothers (maybe more, because they were not that good in foreign languages), I’ve been raised in the idea that Europe was the solution. At the age of 18, I felt myself as I was so much European than French. Just before I started my studies, I was dreaming of a Federal Europe, some kind of United States of Europe (the American dream was still alive in the 80s), a vast playground were I would be free to work, travel, live, encounter people from many countries. I had penpals from all over the world, and the feeling that this youth was sharing the same ideals as I. I was conscious that conflicts existed outside Europe but I thought that, if we European had been able to make peace, others could do it, with a strong political will and the desire of populations to stop fighting each others.

Thirty years later, I’m still strongly European, deep in my guts. In spite of disputes, and the nationalist movements that try to reinforce themselves, this idea of Europe, more an objective than a dream, does not leave me.

Let’s not forget the centuries of conflicts, of those bloody wars that left our populations exhausted.

British people voted, it’s their absolute right and nobody discuss it. But it’s my right to feel sad today, because of my parents’ ideas that are mine now.

Also, aus Deutsch wird es schwieriger und ein biβchen kürzer… Entschuldigung für die Fehler…

In 1939, mein Vater zog in den Krieg, und wurde gefangen genommen. Er arbeitete in Tschecholovakei auf einem Hof, wie ein Sklave. Wenn er zurück war, war er ganz dünn.

Meine Mutter verbracht die Kriege Jahren in ihr kleines Dorf, in besetze Frankreich. Sie war eine Teenager und sie sah Leute von der NachbarStadt die am Sonntag um ein wenig Butter oder Milch zu kaufen kamen. Meine Groβmutter ehrlich verkaufte die Lebensmittel. Das gilte nicht für alle. Es gab schrekliche Geschichte daβ Soldaten grausamen Verfolgungen gegen Junge Leute verüben hatten, als Strafe für den Bruch der Ausgangsperre.

Wenn mein Vater zurück war, blieb er Militär und meine Brüder waren in Deutschland geboren. Und dann Frieden war eine Wirklichkeit, und zwar es war etwas toll, nach drei Kriegen im 19. und 20. Jahrhundert. Das war möglich weil damals es eine Vision von Europa gab. Eine leuchtende und Optimistische Vision.

Wir waren drei Kinder. Niemals habe ich meine Eltern gehört, die fremdenfeindliche Parolen gegen unsere europäische Nachbachvölke sagten. Vielleicht zustimmte sie nicht immer was die Englische oder die Deutsche machten, aber so is es in eine Familie, nicht wahr ?

Ich fühle mich beide als eine Europäerin und eine Französin seit meine junge Jahren. Ich habe getraümt daβ wir ein föderales Europa schaffen, wo wir arbeiten, reisen, leben, und andere Völke kennenlernen könnten. Als ich 18 Jahre alt war, wuβte ich daβ es Kriege in der Welt gab, aber Ich dachte daβ, als Europa Frieden schaffte, andere Länder könnte es auch machen.

Dreizig Jahren danach, bleibe ich eine starke Europäerin. Ich glaube daβ Aufbau Europas muβ nicht ein Traum aber ein Ziel sein.

Wir müssen nicht die blutige Kriege vergessen, die unsere Länder zerrissen haben.

Die Briten haben gewählt. Das Volk hast gestimmt und es war sein Recht. Aber ich fühle traurig heutzutage, weil ich mich an meine Eltern und ihre Ideen erinnere.